簡単でも、似ていて混乱してしまう単語。今日は、late lately later の違いを見ていきましょう。
TOEIC の問題集を見ていたら、面白い問題がりました。解いてみましょう。答は、ページ最後に載っています。
【問題】（ ）にあてはまる適切な語を下の（A)～（D)から選んでください。
Deadlines for filing income tax returns are strict, and a valid reason must be given for submitting them （ ）.
（A) late
（B) lately
（C) later
（D) lateness
※詳しくlate ・lately ・later の違いについて見ていきましょう。
目次
late ＝ある期間の終わりごろ・ある時点より遅い/【形容詞】【副詞】
lateは、形容詞と副詞と両方あります。どちらも「遅い」「ある時間の後」という意味をあらわします。
話題となっている事柄が『ある程度の期間・長さがある場合』は、lateは「～終わりの頃」の意味になりますし、
話題となっている事柄が『短い時間』ならば、lateは「～の後」「～に遅れる」の意味になります。
１.ある期間の終わり頃
【形容詞】
例）She married in her late twenties.（彼女は、20代後半で結婚した。（彼女は28，29歳で結婚した。））
例）We go to the lake in late summer.（私たちは、夏の終わり頃、その湖に行きます。）
２.その日の終わり頃
【形容詞】
例）Lets go home it is getting late.（遅くなってきたし、家に帰ろうよ。）
例）What are you doing up at this late hour?（こんな遅い時間に、あなたは何をしているの？）
【副詞】
例）Can I stay up late tonight?（今晩遅くまで起きていていい？）
３.ある時間の後/ある時間よりも遅く
【形容詞】
例）I’m sorry I’m late.（遅れてすみません。）
例）She is late for work every day.（彼女は毎日仕事に遅れる。）
４.「故～」・もう生きてはいない
（この場合は、必ず名詞の前にlate が来ます。限定用法の時だけ使われます。）
これは、上記の late と少し意味が違いますので、覚えておくと便利です。
例）her late husband（彼女の亡くなった夫）
例）the late Freddie Mercury（故フレディ・マーキュリー）
5.名詞＝lateness= 遅れ
5.名詞＝lateness= 遅れ例）They apologized for the lateness of the train.（彼らは、電車の遅れについて謝罪した。）
lately ＝最近の過去のこと【副詞】
lately は、最近の過去の事を表す副詞です。
同意後は recently（最近・近ごろ・このごろ）です。
例）Have you seen her lately?（君は彼女に最近会いましたか？）
例）She had lately returned from India.（彼女は最近インドから戻ってきた。）
later =未来のこと【副詞】
later は、未来の事や、話題になっている事柄よりも時間的に後のことを表しています。日本語では「後で」「～後」
１【副詞】未来で
例）See you later.（後でまた会いましょう。）
２【副詞】（話している事柄の）後で
例）I met her again three years later.（私は3年後に再び彼女に会った。）
３【形容詞】未来の・（何かの）後の
例）The match has been postponed a later date. （この試合は、後日に延期されました。）
例）This is discussed in more detail in a later chapter. （これは、後の章でより詳しく論じられています。）
４【形容詞】ある期間や、人生などの終わり近く
例）the later part of the seventeenth century.（17世紀終わり）
例）She found happiness in her later years.（彼女は人生の終わり近くで、幸せを見つけた。）
もう一度TOEIC問題を見てみましょう
【問題】（ ）にあてはまる適切な語を下の（A)～（D)から選んでください。
Deadlines for filing income tax returns are strict, and a valid reason must be given for submitting them （ ）.
（A) late
（B) lately
（C) later
（D) lateness
正解：（A) late
（A) late：【副詞】遅れて（期限を過ぎて）【形容詞】遅い
（B) lately：【副詞】最近（現在より少し前に）
（C) later：【副詞】後で（未来に）
（D) lateness：【名詞】遅れ・遅刻
【英文訳】所得税還付の申告期限は厳守しなければならず、遅れて提出する場合は、正当な理由が示される必要がある。
※submitting を修飾するので、副詞でなければならず、かつ意味的に late が正解という事になります。 submit them late =「遅れて提出する」
◇ income tax =所得税
◇ valid ＝妥当な
（参考文献）TOEICテスト リーディングだけ 300問 ◇ハッカーズ語学研究所
